La franquicia de los Chiefs se adjudicó la primera posición en la siembra de la Conferencia, después de un emocionante triunfo de prórroga en acción del jueves ante sus rivales divisionales Chargers (8-6), quienes les pisaban los talones en la AFC Oeste.
Los que sufrieron un descalabro fueron los Patriots tras ser derrotados por los Colts (8-6), dejando provisionalmente a los pupilos de Bill Belichick en el segundo sitio de la AFC, pero todavía liderando la AFC Este.
Los Titans quienes son actualmente líderes de la AFC Sur también fueron derrotados por los los Steelers (7-6-1), dejando pasar la oportunidad de mejorar su posición en la Conferencia.
Finalmente, en la NFC Norte hubo cambio de estafeta en la punta. Los Cincinnati Bengals (8-6) aprovecharon una victoria sobre los Denver Broncos (7-7) para tomar por asalto el primer sitio divisional –mediante criterio de desempate–, desplazando a unos Baltimore Ravens (8-6) que cayeron con la cara al sol ante los Packers (11-3).
El equipo con el mejor boleto de comodín, si se repartieran hoy, sería Indianapolis. que tendría que hacer maletas para visitar a Cincinnati en la Ronda de Comodines. En caso de concretarse, sería el primer duelo entre estos dos clubes en la campaña.
Después, los Chargers tendrían que agendar una visita a Nashville para encontrarse con los Titans, otro partido inédito para la primera ronda de la postemporada.
Finalmente, los Buffalo Bills (8-6) se mantienen con el último boleto provisional a los playoffs, lo que les significaría ir a jugar a Foxborough contra Patriots, equipo contra el que deben de medirse dos veces al año como rivales divisionales, en temporada regular. Los Pats vencieron a los Bills hace una semana y se repite ese duelo, en New England, en la jornada que viene.
Los Packers (11-3) aprovecharon las múltiples bajas de lo Ravens, (8-6) y pesar de ello, sufrieron hasta el último instante para escapar con una victoria crítica. El triunfo aseguró para los Packers el título de la NFC Norte, y entregó el primer boleto de playoffs de la temporada para Aaron Rodgers y Cía.
En la NFC Este, los Cowboys (10-4) vencieron a los Giants (4-10) y ya están colocados en el segundo sitio de la siembra de la Nacional, aprovechando las derrotas de los equipos que van liderando la NFC Sur y NFC Oeste.
El tercer puesto en el orden de la Conferencia Nacional corresponde a los Buccaneers (10-4), quienes fueron blanqueados en casa por los Saints (7-7). Más que la derrota ante un duro rival divisional –que por cierto se metió provisionalmente entre los mejores siete en la NFC–, los Bucs deben estar preocupados por el número de lesionados con que abandonaron este cotejo.
Finalmente, los líderes de la NFC Oeste, Arizona Cardinals (10-4), sucumbieron increíblemente ante el peor equipo de la conferencia, Detroit Lions (2-11-1). En muy poco tiempo, los Cards han pasado de liderar a la liga con la mejor marca, a ser apenas el cuarto mejor líder divisional de la Nacional, con Los Angeles Rams (9-4) pisándoles los talones. Eso significa que los Rams y Cardinals, que ya dividieron triunfos en la campaña regular, se volverían a ver las caras en la Ronda de Comodines de la NFC.
Los San Francisco 49ers (8-6), que también habitan en el Oeste, tendrían que hacer el viaje a Tampa para que Jimmy Garoppolo se encuentre contra su ex mentor, Tom Brady, como otro de los partidos de Ronda de Comodines. Se trata de un juego que no estuvo contemplado en campaña regular.
Los Vikings se adjudicaron el último puesto disponible en la Conferencia Nacional, por el momento, después de derrotar a los Bears en el “MNF” de la Semana 15. Esto significa que tendrán una una posición precaria, que los tendría viajando a jugar en el palacio de Jerry Jones para la Ronda de Comodines.
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