CDMX
La FIFA confirmó que el árbitro brasileño Wilton Sampaio dirigirá el partido inaugural del Mundial 2026 entre México y Sudáfrica en el Estadio Ciudad de México. Estará acompañado por Bruno Pires y Bruno Boschilia como asistentes, mientras que el paraguayo Juan Gabriel Benítez será el cuarto oficial. En el VAR trabajarán Eduardo Cardozo, Nicolás Gallo, Juan Lara y Jérôme Brisard.
Originario de Teresina de Goiás, Brasil, Sampaio es uno de los árbitros más experimentados de Conmebol. Ha participado en torneos como la Copa América, las Eliminatorias Sudamericanas, la Copa Libertadores y la Copa Sudamericana. Además, cuenta con experiencia en la Copa del Mundo de Qatar 2022 y el Mundial de Clubes 2025 bajo el respaldo de la FIFA.
Su trayectoria incluye cerca de 700 partidos profesionales, más de 3 mil 500 tarjetas amarillas, 204 expulsiones y 192 penales señalados. También tiene antecedentes con la Selección Mexicana, ya que dirigió el triunfo del Tri por 2-0 sobre Jamaica en la Copa América Centenario disputada en Pasadena, California.
Aunque es considerado uno de los silbantes más importantes de Sudamérica, su carrera no ha estado libre de controversias. En Qatar 2022 fue criticado tras el duelo entre Inglaterra y Francia por decisiones que generaron debate. También recibió cuestionamientos en un partido entre Flamengo y Palmeiras, aunque la FIFA volvió a confiar en él para inaugurar el Mundial 2026.
Por otro lado el silbante sudamericano también estuvo presente en el partido América (2-1) ante LAFC, y posteriormente impartió justicia en el Rayados vs. Inter de Milán en fase de grupos, donde empató el Monterrey por 1-1.
