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La FIFA enfrenta una de las mayores polémicas del Mundial 2026 tras la decisión de habilitar al delantero estadounidense Folarin Balogun para disputar los octavos de final frente a Bélgica, pese a la tarjeta roja que había recibido en la ronda anterior. La medida generó una ola de cuestionamientos dentro y fuera del futbol, especialmente después de que surgieran versiones sobre una supuesta intervención política para modificar la sanción del atacante del USMNT.
Que le hayan quitado la sanción a Folarin Balogun es un escándalo increíble.
— RoyNaldinho (@RoyAstur) July 5, 2026
Es una roja inapelable en cualquier sitio y en cualquier época.
La FIFA cediendo a las presiones de Trump y Estados Unidos, qué vergüenza. https://t.co/OGPljL5r8j pic.twitter.com/e8XF3xQVVB
Joseph Blatter lanza críticas contra la FIFA
Uno de los primeros en reaccionar fue el expresidente de la FIFA, Joseph Blatter, quien criticó duramente al organismo a través de sus redes sociales. El exdirigente aseguró que las decisiones arbitrales y disciplinarias deben regirse exclusivamente por el reglamento y no por influencias externas o “llamadas telefónicas”. Además, cuestionó la credibilidad de la institución y cerró su mensaje con la frase “¿Quo vadis, FIFA?”, poniendo en duda el rumbo de la máxima autoridad del futbol mundial.
Gianni Infantino confirma llamada de Donald Trump
La polémica aumentó cuando el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, confirmó que sostuvo una conversación telefónica con Donald Trump sobre el caso de Balogun. El dirigente explicó que informó al mandatario estadounidense que existía un procedimiento jurídico en curso y que cualquier resolución correspondía a los órganos disciplinarios independientes de la FIFA. Infantino también defendió el contacto, señalando que es habitual mantener comunicación con jefes de Estado y autoridades relacionadas con la organización de la Copa del Mundo.
UEFA expresa su indignación por la decisión
Las explicaciones de la FIFA no convencieron al organismo europeo. La UEFA emitió un contundente comunicado en el que calificó la decisión como “inédita, incomprensible e injustificable”, asegurando que se había cruzado una línea roja en materia de integridad deportiva. La organización insistió en que una suspensión automática tras una tarjeta roja no debería quedar sujeta a interpretaciones o modificaciones extraordinarias, ya que esto pone en riesgo los principios de una competencia justa, transparente y equitativa.
Bélgica impugna la participación del delantero estadounidense
A la postura de la UEFA se sumó la Real Federación Belga de Fútbol, que anunció la impugnación de la elegibilidad de Folarin Balogun para el duelo de octavos de final. La federación aseguró que no recibió una explicación oficial por parte de la FIFA sobre el cambio de criterio disciplinario, por lo que decidió presentar una protesta formal. Con las críticas de Blatter, la intervención pública de Trump, la defensa de Infantino y la reacción de las autoridades europeas, el caso se ha convertido en uno de los episodios más polémicos del Mundial 2026 y mantiene a la FIFA bajo una intensa presión internacional.
