1.- Créditos para estadios
Se ha otorgado a los propietarios la posibilidad de sacarle algo de dinero al total bruto de ingresos en el actual acuerdo laboral, antes de repartirlo con los jugadores, para destinarlo a la construcción de estadios nuevos o remodelación de estadios existentes. Los dueños se acabaron ese dinero durante la primera mitad del actual acuerdo; en este punto, serían incapaces de conseguir más créditos para estadios sin disminuir la tajada de los jugadores de los ingresos brutos por debajo del 47 por ciento, lo que no está permitido. Esto es considerado por muchos conectados a las charlas como el motivo principal por los cuales a los dueños les interesa finalizar un acuerdo lo más pronto posible, dado que requieren dinero para ayudar con proyectos de estadio en sitios como Buffalo, Cleveland, Jacksonville, Carolina, Washington e incluso Los Angeles, donde el propietario de los Rams, Stan Kroenke, disfrutaría de un poco de ayuda de la liga para su ambicioso proyecto.
2.- La repartición de ingresos
El actual acuerdo laboral prevé que la porción de los jugadores promedie al menos el 47 por ciento de todos los ingresos de la liga a lo largo de los 10 años del acuerdo. La NFLPA recibió sus mayores críticas respecto al convenio del 2011 ya que la estrategia del cierre patronal era reducir la porción de los jugadores con respecto al convenio del 2006: Los jugadores recibieron el 60 por ciento de los ingresos de la liga en aquél documento, pero la NFLPA señalaría que no se trata de una comparación justa porque bajo el convenio previo, los jugadores recibieron una porción de los ingresos netos (significando que ocurría después de que los propietarios tomaban una parte), mientras que bajo el actual los jugadores toman su porción de los ingresos brutos, brindando a los jugadores mayor voz respecto a cuánto puede tomar los propietarios del total, y para qué.
3.- Incremento a 18 partidos una temporada regular
Algunos propietarios están a favor de expandir la temporada regular de 16 encuentros a 18, eliminando dos encuentros de pretemporada en el proceso. En este punto, el tema parece ser imposible para los jugadores, cuya investigación apunta a que una campaña de 18 encuentros reduciría la carrera promedio de 3.4 años a 2.8 (tiempo que no es mínimo dado que tres años es el punto en el que los jugadores aseguran pensión post-retiro y plan de beneficios) y sumaría únicamente unos 10 millones de dólares en ingresos por equipo.
4.- La etiqueta de jugador franquicia, la opción al quinto año, y la regla de los fondos completos
Contratos completamente garantizados se convirtieron en la norma aceptada en esos deportes porque, a lo largo del tiempo, jugadores y agentes insistieron en que no firmarían otra cosa. La noción sorpresivamente popular de que los jugadores de alguna manera puedan asegurar contratos completamente garantizados como condición para el nuevo acuerdo laboral está enraizada en la fantasía. Nada en el contrato laboral de la NFL prohíbe contratos completamente garantizados, de la misma manera en que no hay nada en los convenios laborales de la NBA o MLB los exijan.
El pasador de los Vikings, Kirk Cousins es el único veterano de la NFL que ha asegurado un contrato completamente garantizado. Quarterbacks como Aaron Rodgers y Russell Wilson, quienes negociaron extensiones de contrato con posterioridad, han declinado empujar el tema lo suficiente como para asegurar contratos completamente garantizados, y hasta que ese tipo de jugadores lo haga, es difícil imaginar convenios de NFL que se parezcan a los de la NBA o MLB.
5.- Seguro médico de por vida para jugadores y sus familias
La política de servicio médico de por vida no cubriría lesiones en el lugar de trabajo, razón primordial por la cual un ex jugador de NFL necesitaría servicio médico. Si se necesita un reemplazo de rodilla a la edad de 45 por una lesión sufrida a los 30 jugando fútbol americano, se va a requerir una reclamación de compensación para trabajadores exitosa.
Se trata de un ejemplo perfecto de un tema que parece más sencillo de lo que es. El concepto de servicios médicos de por vida es uno que todo jugador apoyaría, en teoría, y algunos ya han sido muy vocales en cuanto a su respaldo. Pero hay un par de obstáculos que lo hacen meta improbable.
7.- Política contra drogas
Se trata de uno de los temas no económicos en los que debe existir algo de optimismo respecto a cambio significativo. El reciente anuncio conjunto entre la NFL y NFLPA respecto a nuevos programas de salud mental indican que ambas partes trabajan de modo conjunto en temas como la salud mental a largo plazo de los jugadores, y cambios potenciales a la política de drogas podrían servir como evidencia de ello.
Tomen, por ejemplo, el caso de la mariguana. Parece existir una fuerte sensación de que ambas partes están de acuerdo en que los actuales castigos bajo el acuerdo laboral previo respecto a violaciones relacionadas a la mariguana son extremos y han sido rebasados, y algunos del lado de los propietarios han pedido que se eliminen totalmente las pruebas de control por mariguana. Las partes exploran el mejor modo de tocar el tema, incluyendo la adopción de algo como el modelo de NHL, que realiza pruebas de control por mariguana, pero no disciplina a los jugadores por usarla. La idea sería usar las pruebas de control de mariguana como herramienta para identificar a los jugadores que podrían estar empleando la droga para tapar una lesión o lidiar con otro tema fuera del campo en el que podrían recibir ayuda, quizás bajo las nuevas iniciativas de salud mental.
8.- El poder disciplinario del comisionado
Ha habido quejas de jugadores por años respecto al hecho de que el comisionado Roger Goodell tiene control completo de las medidas disciplinarias a jugadores, y esas quejas han crecido en intensidad desde que la liga estableciera la política de conducta personal en el 2014 sin una negociación en el acuerdo laboral de por medio. Es poco probable que los jugadores puedan salirse con la suya en un intento por acabar con esa política de conducta personal y reemplazarla con algo negociado como parte del convenio nuevo, pero algunas personas cercanas a las negociaciones creen que Goodell está al menos dispuesto a entablar conversación con la unión respecto a mediación neutra para temas de disciplina. De nuevo, todo tiene un precio, y si la NFLPA está dispuesta a conceder algo en un tema de importancia para los dueños, es posible que un acuerdo vea un cambio en el modo en que se administran los castigos.
9.- Salud y seguridad de los jugadores
La gran victoria de los jugadores en el más reciente acuerdo laboral fue asegurar una reducción en los requerimientos laborales de temporada baja, disminuyendo significativamente el tiempo en el que deben estar en las instalaciones. Se ha convertido en un punto contencioso con coaches y aficionados que se quejan de jugadores ejerciendo su derecho de mantenerse alejados cuando no están obligados a estar allí, y los propietarios han escuchado esas quejas de sus coaches.
10.- Beneficios para ex jugadores
La NFLPA reclama un grado de victoria en las negociaciones del 2011, cuando se estableció un “Legacy Fund” al cual hacen donaciones los propietarios. El fondo beneficia a más de 4,700 ex jugadores con derechos completamente devengados en el programa de pensiones de la liga previo a 1993.
Dicen esperar construir sobre eso y pedir mayores beneficios para jugadores en el siguiente acuerdo, Fuentes del lado de la NFLPA.