El icono 23 de los Chicagos Bulls, no siempre fue perfecto ya que tenía su lado oscuro ya que su obsesión por competir y ser mejor lo llevo a hundirse en las apuestas como fue en la víspera de un partido frente a los New York Knicks, cuando Jordan fue visto en un casino de Atlantic City, mientras el resto de sus compañeros se encontraban descansando en el hotel de concentración.
“Mi problema no son las apuestas, mi problema está en que siempre quiero competir”.
Michael Jordan en una de las entrevistas ‘The Last Dance’
Sin embargo Michael Jordan se disculpó, afirmando que se trató de un incidente aislado, pero la situación se salió de control, cuando la policía, detuvo a un tal Slim Bouler acusado por tráfico de drogas y lavado de dinero, pero para la mala suerte de “Su Majestad” es que Bouler tenia un cheque de 57 mil dólares firmado por el, algo que nego el ex basquetbolista, aun así tuvo que testificar en el juicio, donde no tuvo otra opción más que confesar que Bouler era un corredor de apuestas de poca monta, con quién perdió casi 60 mil dólares en un fin de semana jugando al golf.
Es por ello que resulta imposible no ignorar aquellas teorías de conspiración que señalan que el primer retiro de Michael Jordan, fue en realidad una suspensión disfrazada por parte de la NBA.
Cabe destacar que el jugador de hockie, Jeremy Roenick, contó que un día jugó 18 hoyos de golf con Michael Jordan previo a un partido de los Bulls frente a los Cavalier de Cleveland.
Hay varias historias de Jordan sobre como competia, tanto que Roenick lo había provocado diciéndole que iba a apostar por Cleveland, a lo que Jordan simplemente respondió: “Tu dinero debe ser para los Bulls, porque vamos a ganar por 20 puntos y yo voy a anotar más de 40“. ¿El resultado del juego? Chicago Bulls 126 – Cleveland Cavaliers 102 y Jordan se despachó con 44 puntos.
Incluso MJ tenía una adicción y no era a las drogas, si no a las apuestas, y así lo cuenta el libro de Richard Esquinas. “Michael y yo: nuestra adicción a las apuestas” quién recuerda que en alguna ocasión Jordan perdió 1 millón de dólares en apuestas, jugando al gold en su campo de Hobe Sound, Florida al que rebautizó como Grove XXIII. Esquinas, era uno de los dueños del estadio de Los Angeles Clippers y en su libro también señala que Michael Jordan apostaba en los deportes profesionales, algo que no estaba permitido por la NBA.
Es por eso que aquella conferencia del 6 de octubre del 1993 en la que Michael Jordan anunció su primer retiro, sigue siendo uno de las mayores dudas, aunque también es cierto que el asesinato de su padre le llevó a replantearse su vida.
Pero eso si, si dejamos a un lado el fallecimiento de su padre, apuntaría que Michael Jordan se retiró temporalmente de la NBA justo en el momento en el que las fricciones por sus problemas de juego eran más que evidentes. A ello habríamos de sumar el contexto que acompañaba dicho momento, pues en 1989, la Major League Baseball había expulsado a Pete Rose de por vida precisamente por sus presuntas conexiones con el mundo de las apuestas.
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